Podstawowy wymiar etatu to 40 godzin tygodniowo i 8 godzin dziennie. Jest to czas pracy, który pracodawcy różnie wyznaczają. Najpopularniejsze modele etatu dotyczą pracy w godzinach od 8 do 16 lub od 9 do 17. Pracownicy, którzy nie mają możliwości pracy na pełen etat, mogą wybrać jego część, np. ½ etatu, czyli 20 godzin tygodniowo i np. 4 godziny dziennie, czy 1/4 etatu, czyli 10 godzin tygodniowo.